未来のための江戸学 　田中優子　小学館101新書 52　 2009年刊

店長おすすめ本

江戸は終わっていない。
　　　　　　　それは私達に託された未来だった。

本書は、田中優子による「江戸時代三部作」の締めくくりにふさわしい一冊です。

帯に記された「まだ間に合う」という言葉は、読み進めるにつれて、単なるスローガンではなく、現代社会への具体的な警鐘として迫ってきます。

著者は、江戸時代と近代日本を比較しながら、たとえば循環型の暮らし（リサイクルや修繕を前提とした生活）や、地域共同体による相互扶助、過度な競争を抑える仕組みなどを取り上げます。そして、こうした社会のあり方が、単なる「遅れた前近代」ではなく、資源や人間関係を無駄にしない、合理的な選択の積み重ねであったことを具体的に示しています。

その指摘は、現代の大量消費や過剰競争、孤立といった問題と対照的であり、私たちの日常生活そのものを見直す視点を与えてくれます。しかし同時に、効率や成長を前提としてきた近代的価値観に慣れた私たちにとって、それらをそのまま受け入れることが容易ではないことも明らかにしています。

本書は単なる歴史比較にとどまりません。たとえば、「便利さのために何を犠牲にしているのか」「個人の自由と共同体のつながりをどう両立させるか」といった、現代人が直面する具体的な問いを浮かび上がらせます。江戸というフィルターを通すことで、私たちが当然と思っている生活様式の前提が、実は別の選択肢を持ち得ることに気づかされます。

さらに著者は、江戸の価値観を単に理想化するのではなく、**現代社会の中にも残る実践例（地域コミュニティ、修理文化、節度ある消費意識など）**に光を当て、「今からでも取り戻せるもの」があることを示しています。その意味で「まだ間に合う」という言葉は、過去への回帰ではなく、未来への具体的な選択肢を指し示しているのです。

私たちは、江戸時代の人びとの暮らし方や知恵の中に、持続可能な社会を考えるためのヒントを見出すことができるのかもしれません。

本書は、その問いを現実の生活レベルに引き寄せて考えさせてくれる一冊です。